Abbiamo dunque visto come il motore di ricerca possa essere definito come uno sterminato archivio di dati riguardanti milioni di pagine Web. Probabilmente rappresenta la risorsa più completa a disposizione dell' internauta, da quello meno esperto a quello più smaliziato. Tuttavia, sebbene ultimamente gli algoritmi attraverso i quali vengono indicizzate e posizionate le pagine, siano sempre più complessi ed attendibili, la causa della struttura di Internet, questi non saranno mai in grado di  archiviare tutte le pagine Web esistenti. Come avrete forse notato, per i motori di ricerca si parla di pagine e non di siti come in occasione delle directory. Durante una ricerca è possibile difatti che le pagine di uno stesso sito compaiano più volte, in quanto un motore archivia tutte le singole pagine di un siti Web che sono tra esse collegate. L'impiego di un motore di ricerca potrebbe apparentemente sembrare molto semplice. In effetti nell'effettuare una ricerca, in teoria sarebbe sufficiente inserire il termine o i termini (query) nella form di ricerca e il gioco è fatto. Tuttavia, questo potrebbe essere verop se la query di ricerca è relativa ad un argomento di nicchia dove effettivamente i risultati che seguono l'interrogazione sono in numero limitato. Tuttavia, se tale termine di ricerca, fosse molto generico, la prima difficoltà che  si incontrerebbe, sarebbe proprio l'eccessivo numero di pagine che risulterebbero da tale ricerca e nella maggior parte dei casi anche non attinenti all'argomento che cerchiamo. E' quindi buona norma leggere attentamente le regole di ricerca che ogni motore mette a disposizione dell'utente (ricerche di tipo booleano etc....) in modo da raffinare il più possibile la ricerca che viene effettuata.